Riita-asian ratkaiseminen

Ennen haastetta

Kun osapuolten välillä syntynyttä riitatilannetta ei saada sovittua neuvotteluin, voi jompikumpi osapuolista haastaa toisen oikeuteen. Pääsääntöisesti haaste ei voi tulla toiselle yllätyksenä, sillä riitaa tulee selvittää ensin tuomioistuimen ulkopuolisin keinoin. Ennen oikeudenkäyntiä esitettyihin vaatimuskirjelmiin tulee suhtautua vakavasti ja suositeltavaa on jo tässä vaiheessa ottaa yhteys asianajajaan.

Ennen oikeudenkäyntiä käydyillä neuvotteluilla voidaan välttää turhat oikeudenkäynnit, jotka voivat johtua sopimuksen tai lain virheellisestä tulkinnasta, osapuolten kommunikaation puutteesta tai jopa väärinkäsityksestä. Silloin kun erimielisyyttä ei saada sovittua, voidaan riita-asia saattaa tuomarin ratkaistavaksi.

Osapuolet ja oikeudenkäyntipaikka

Riita-asian saattaa vireille haastehakemuksella vaatimuksia esittävä osapuoli eli kantaja. Tavallisesti riidan osapuolet on helppo määrittää, mutta aina ei ole selvää, kuka voi esittää vaatimuksia ja ketä vastaan. Sopimus- ja vahingonkorvausvastuu voi olla päällekkäistä ja toissijaista sekä joissain tapauksissa vaatimukset voidaan esittää toisen henkilön lukuun. Esimerkiksi yhtiön osakas voi tietyissä tilanteissa vaatia vahingonkorvausta maksettavaksi yhtiölle tai työntekijän aiheuttamasta vahingosta korvausta tulee ensisijaisesti vaatia työnantajalta. Silloin kun osapuolena on oikeushenkilö kuten yhtiö, yhdistys tai säätiö, tulee osapuolen varmistua siitä, että tarpeelliset organisaation sisäiset päätökset oikeudenkäynnin aloittamiseksi on tehty ja edustusta koskevat kysymykset on sisäisesti päätetty ja selvitetty.

Pääsääntöisesti riita-asioita käsitellään vastaajan kotipaikan käräjäoikeudessa. Erityislaeissa on tästä säännöstä poikkeavia riidanratkaisupaikkoja ja myös riidan taustalla olevassa sopimuksessa on voitu määrittää tietty tuomioistuin tai sopia asian käsittelystä välimiesmenettelyssä. Erityistuomioistuimissa käsitellään tiettyjä sisällöllisesti rajattuja riita-asioita. Esimerkiksi markkinaoikeudessa voidaan käsitellä tavaramerkkeihin, tekijänoikeuksiin, liikesalaisuuksiin ja sopimattomaan menettelyyn elinkeinotoiminnassa liittyviä riita-asioita.

Haastehakemus

Haastehakemuksessa tai kannekirjelmässä voidaan esittää vain sellaisia yksilöityjä vaatimuksia, jotka ovat käytännössä täytäntöönpantavissa. Pääsääntöisesti vaatimukset liittyvät maksusuorituksiin kuten velkaan, vahingonkorvaukseen, sopimussakkoon taikka hinnanalennukseen. Sen lisäksi voidaan vaatia tuomioistuinta vahvistamaan tietty oikeustila, kuten sopimuksen voimassaolo tai päättyminen taikka sopimusrikkomuksen olemassaolo. Tämän lisäksi voidaan vaatia toista osapuolta tekemään jotain tai jättää tekemättä jotain. Vaatimuksia voidaan esittää useita ja ne voivat olla myös vaihtoehtoisia.

Vaatimusten lisäksi haastehakemuksesta tulee ilmetä ne seikat, joihin vaatimukset perustuvat sekä yksilöidyt kirjalliset todisteet ja henkilötodistajat. Todistelun yhteydessä kantajan tulee ilmoittaa mitä kullakin todisteella aiotaan näyttää toteen. Tarvittaessa kantaja voi pyytää, että vastaajan on toimitettava tuomioistuimelle sellaisia asiakirjoja, jotka ovat vain vastaajan hallussa ja joilla voi olla todisteena merkitystä (ns. editiovaatimus).

Vastaus haasteeseen

Haastehakemus annetaan todisteellisesti tiedoksi vastaajalle, jonka jälkeen vastaajalle varataan jutun laatua ja laajuutta peilaten kohtuullinen vastausaika. Viimeistään tässä vaiheessa vastaajan on syytä ottaa yhteyttä oikeudenkäyntejä hoitavaan ja riidanratkaisuun erikoistuneeseen asianajajaan.

Vastaaja voi itse valmistautua vastauksen laatimiseen keräämällä asiaan liittyvä aineistoa ja kirjaamalla olennaiset tapahtumat ylös. On tärkeää, että vastaaja toimittaa omalle asianajajalleen kaiken asiaan liittyvän tiedon ja aineiston. Asiantunteva asianajaja on tottunut käymään suuria määriä kirjallista aineistoa läpi ja pystyy tehokkaasti seulomaan tiedostot, jotka ovat asiassa merkityksellisiä.

Vastauksessa on ilmoitettava kiistämisen perusteet ja todistelu, johon oikeudenkäynnissä halutaan vedota. Riippuen riita-asian luonteesta, myös vastaajalla voi olla vaatimuksia kantajaa kohtaan, jolloin voi olla tarpeellista nostaa vastakanne. Lisäksi on syytä esittää oikeudenkäyntikuluvaatimus ja tarkistaa korvaako yhtiön vastuuvakuutus, kotivakuutus tai liiton oikeusturvavakuutus omat oikeudenkäyntikulut.

Asian eteneminen

Riippuen asian laadusta ja laajuudesta asiaa voidaan valmistella useilla kirjallisilla lausumilla, joissa otetaan kantaa vastapuolen esittämiin väitteisiin sekä perustellaan omia vaatimuksia todistus- ja oikeustosiseikoilla. Kirjallisen valmistelun jälkeen sovitaan suullinen valmisteluistunto ja pääkäsittelypäivät. Tuomio annetaan asiassa järjestetyn istunnon jälkeen.