Kansalaisjärjestöt (Non-Governmental Organization, NGO) ovat riippumattomia voittoa tavoittelemattomia järjestöjä. Niitä ovat esimerkiksi, sosiaali- ja terveysjärjestöt, ympäristöyhdistykset, kulttuuriyhdistykset, urheilu- ja liikuntayhdistykset, talous- ja elinkeinoyhdistykset, nuoriso- ja opiskelijajärjestöt, ammattiyhdistysliikkeet, poliittiset yhdistykset ja muut järjestöt ja yhdistykset.

Kaikille kansalaisjärjestöille on yhteistä, että niiden jäsenet tekevät yhteistyötä yhteisen päämäärän saavuttamiseksi.

Suomalaiset kansalaisjärjestöt ovat pääsääntöisesti yhdistyspohjaisesti toimivia järjestöjä ja yhä useammin ne vaikuttavat myös kansainvälisesti. Järjestön johto voi olla myös kansainvälinen.

Säätiö on oikeushenkilö, jolla ei ole omistajia eikä jäseniä ja jolle nimetty hallinto hoitaa ja käyttää säätiön varoja sen säännöissä määrätyn tarkoituksen toteuttamiseen. Säätiö perustetaan säädekirjalla, testamentilla tai lahjakirjalla. Lupa säätiön perustamiseen on haettava patentti- ja rekisterihallitukselta, joka vahvistaa myös säätiön säännöt. Säätiö rekisteröidään patentti- ja rekisterihallituksen pitämään säätiörekisteriin.

Kansalaisjärjestön tai säätiön hallituksen jäsenenä voi tulla vastaan monenlaisia oikeudellisia kysymyksiä, jotka edellyttävät lainsäädännön tuntemusta. Näitä voivat olla esimerkiksi kysymykset ennen yhdistyksen tai säätiön kokousta, epäselvyydet sääntöjen tulkinnassa, verotukseen liittyvät asiat, hallituksen vastuu tai kysymykset siitä, miten riidat jäsenen ja yhdistyksen välillä tulisi ratkaista.

NORDIA Law neuvoo kaikissa yhdistys- ja säätiöoikeudellisissa asioissa. Tarjoamme apua esimerkiksi yhdistyksen tai säätiön perustamisessa, sääntöjen laatimisessa tai muuttamisessa, verotuskysymyksissä, kokousten valmistelussa, sisäisissä ristiriidoissa ja oikeudenkäynneissä sekä toimialakohtaisissa sääntelykysymyksissä.